Установился бы большевисткий режим в России без политической и тактической хватки Ленина? Каким бы стал французский переход к национальному освобождению, если бы де Голль не выступил со своим призывом от 18 июня 1940 года? Конец режима апартеида в Южной Африке, причем конец, наступивший без массового кровопролития и гражданской войны, — разве это не дело рук Манделы? XX век, начавшийся с Первой мировой войны, зачастую воспринимается как век вышедших на авансцену народных масс. Однако череда этапных событий, обозначавших контуры этого столетия, свидетельствуют и об исключительном значении отдельных фигур. Огромные тоталитарные системы фашизма и коммунизма явились прежде всего творениями их создателей — Гитлера, Муссолини, Сталина. Свой неповторимый вклад в панораму XX века внесли и гениальные личности, проявившие себя в области психоанализа (Фрейд), науки (Эйнштейн), искусства (Пикассо), кинематографа (Чаплин)