Ганс Гольбейн (Ханс Хольбейн) Младший — великий немецкий живописец и график. В книге Норберта Вольфа творчество мастера рассматривается в тесной связи с эпохой, в которую он жил. XVI век — это век Дюрера, Эразма Роттердамского, Томаса Мора, Мартина Лютера и начала Реформации, время, когда идеи итальянского Возрождения уже проникли в государства, образовавшиеся в Северных Альпах. В начале творческого пути Ганс Гольбейн работал в Базеле. Именно здесь появились его перые рисунки на тонированной бумаге с использованием белил. Ганс Гольбейн был непревзойденным рисовальщиком. Его композиция «Святое семейство» свидетельствует о хорошем знании образцов итальянского искусства. Помимо рисунка любимой техникой Гольбейна стала гравюра. К базельскому периоду относятся «Портрет Эразма Роттердамского», цикл гравюр «Пляски смерти», «Золотурнская Мадонна», «Дармштадтская Мадонна» и другие. Однако в Базеле разгораются религиозные конфликты и, как следствие, возникает иконоборчество. В это время гибнут многие картины Гольбейна, сохранились только алтарные панели «Поклонение пастухов» и «Поклонение волхвов».

В 1529 году Гольбейн уезжает в Англию, где работает в основном как портретист и становится придворным художником Генриха VIII. Он пишет «Портрет Джейн Сеймур», «Портрет Георга Гиссе», картину «Дипломаты», которую еще называют «Французские послы», карандашный портрет Анны Болейн, известный «Портрет английского короля Генриха VIII» и другие.

Ганс Гольбейн оказал огромное влияние на последующее развитие живописи. Книга о нем, выпущенная издательством TASCHEN, состоит из пяти прекрасно иллюстрированных глав и включает в себя хронологию жизни художника.